一、AD由来及AD日

1906年德国神经病理学家阿尔茨海默首次报告了一名有进行性痴呆表现的51岁女性患者病例。1910年这种病被命名为阿尔茨海默病（AD）。此病又称老年痴呆。每年的9月21日定为国际老年痴呆日，到2006年已达100年。

AD是一种进行性脑组织退行性变性疾病，常以记忆障碍为最初表现，之后逐渐出现语言及定向障碍，最终不能独立生活。其病理变化是患者的胆碱能神经元（直接影响智力水平的一种神经细胞）出现了淀粉样变性，导致神经细胞分泌的胆碱酯酶神经递质减少，影响了神经信号的传递所致。

经中国科协批准，国际老年痴呆协会中国委员会确定每年的9月17日为“中华老年痴呆防治日”。

二、近期流行病学 

2006年9月，北京市卫生局、北京安定医院为即将到来的“世界老年痴呆日”100周年举办纪念活动。100年后的今天，全世界患有AD和其他痴呆的患者达2400万人，最新公布的流行病学资料显示，世界每7秒钟就会出现一个新发病例。WHO据各国调查结果推测，我国至少有500万AD患者，600万痴呆患者，居世界第一。安定医院公布的调查显示：北京、上海、西安、成都四城市，65岁以上的老人，老年痴呆的患病比率已超过6%。故流行病学调查显示：大约只有20%的老年痴呆患者前往医院就诊，正确诊断率仅为23%，治疗率仅为1%；65岁以上发病率6%左右，75岁以上发病率10%，85岁以上20%。很多人把老人健忘、活动减少、抑郁、有幻觉等表现，认为是岁数大了，并不在意，而这些正是老年痴呆的早期临床表现。因此，建议65岁以上的老人应定期接受精神健康检查如智力量表测评和磁共振海马检查（海马体积减少），以早期发现老年痴呆的征兆，及早干预。

三、治疗新药选择

以往因药物治疗效果的不确定性，多被临床认为是放弃治疗的对象。近日（2006年11月），美国食品药品监督管理局正式批准多奈哌齐（安理由）为“第一个全程治疗阿尔茨海默病的药物”。瑞典学者经临床用药观察研究显示：多奈哌齐能改善重度阿尔茨海默病患者的认知功能和保护现有功能。